Voorbije periode in maart was ik in Bulgarije om vooral natuurbeheerswerken uit te voeren. Aangezien er weinig werk te vinden is op het Bulgaarse platteland trekken de jonge mensen naar de steden of naar het Westen. Ongeveer 40 jaar geleden telde het dorp Kostandenets nog 3600 inwoners met een veestapel van 10 000 dieren. Op dat moment waren er genoeg graslanden rond het dorp waar de dieren konden grazen. Met de bewoners zijn ook de dieren verdwenen alsook de graslanden omheen het dorp. Doordat alles dreigt dicht te groeien komt dit de biodiversiteit niet ten goede. Op dit moment kan men in de omgeving van het vakantiehuis nog snorrende nachtzwaluwen horen, of zingende ortolanen en jagende grauwe klauwieren. Allemaal vogels die zeer afhankelijk zijn van de insecten die talrijk voorkomen in bloemrijke graslanden. Mijn werken zijn natuurlijk op zeer kleine schaal maar omheen de vakantiehuizen probeer ik de bloemrijke graslanden te behouden en zelfs uit te breiden. Naast de natuurbeheerswerken heb ik nestkasten opgehangen die bedoeld zijn voor scharrelaar, hop en draaihals en alle andere vogels die er gebruk willen van maken. Ook heb ik met een vriend vorig jaar reeds een bijeneterwand verbeterd die ook dreigde dicht te groeien. Het zal een spannende lente worden. 

Tussen de werken door kon ik genieten van een wilde kat, grauwe gorzen die terug begonnen te zingen, een groep ooievaars op doortrek en last but nog least parende oehoe's. 

Met dank aan Vivara pro voor de nestkasten. www.vivarapro.nl 

www.buteophotogear.nl 

Vanuit de rotshut of de hut voor aaseters in Bulgarije is deze foto van de hop gefotografeerd. Ik leg steeds wat vlees of verkeersslachtoffers op de rots om raven, vossen of jakhalzen en andere te lokken. Die zijn reeds de revue gepasseerd maar dit is nu een vogel die helemaal niet de rots bezocht vanwege het vlees. De rots is echt een baken in het landschap, en ze wordt regelmatig bezocht als rustplaats of zangpost voor vogels. Voor de hop was de rots duidelijk zijn zangpost. Elke ochtend, een uur voor zonsopgang, was de hop reeds zijn lied aan het zingen. Zingen is misschien veel gezegd, zijn lied getuigt alleszins van weinig creativiteit, een uur aan een stuk zong hij steeds hoooeeeeep, hoooeeeep......enz. 

Ik heb reeds tweemaal een slangenarend geobserveerd op de rots, spijtig genoeg zat ik op dat moment niet in de hut. 

De hut is één van de drie vast fotohutten dat ik beheer in Bulgarije. 

www.buteophotogear.com

Op deze foto is het duidelijk dat de rots opvalt in het landschap. 

Als de hop opgewonden is zet hij zijn kuif recht

Met enige fierheid kan ik meedelen dat ik recentelijk ambassadeur geworden ben van Buteo Photo Gear. Buteo Photo Gear is the place to be om bijvoorbeeld een schuiltent te kopen. Niet alleen schuilhutten voor natuurfotografen zijn ter beschikking maar ook hoezen om het fotomateriaal te beschermen tegen regen of sneeuw, camouflagenetten en camouflagekleding, troleys en zakken om het materiaal te verplaatsen of te dragen en last but nog least bonenzakken of rijstzakken, flex shooter en stoelen. 

Als organisator van natuurfotoreizen in Bulgarije is het van groot belang om niet alleen te beschikken over een aantal vaste schuilhutten maar ook mobiele schuiltenten zijn noodzakelijk om de gasten zoveel mogelijk kansen te bieden. Als ambassadeur kan ik enkel maar zeggen hoe enthousiast ik ben over de kwalteit en de functionaliteit van de hutten. 

Op dit moment ben ik een nieuwe fotoplaats aan het voorbereiden om bulgaarse akkervogels als grauwe gors, zwartkopgors, ortolaan, zomertortel, balkankwik, te fotograferen nabij een klein plasje. Hiervoor is een laag standpunt noodzakelijk wat bij de medium en de grote schuiltenten geen probleem is vanwege een tweede opening die zeer laag zit.

Zelf ben ik niet zo aan selfies maar ter promotie van het materiaal dat de gasten deze lente zullen kunnen gebruken kon ik niet anders om deze foto te plaatsen. De 2 grote hutten zijn fotohutten telkens voor 2 personen, de kleine tent is een ligtent om met een extreem laag standpunt te fotograferen. 

www.buteophotogear.nl 

Deze winter heb ik vooral gefotografeerd in mijn tuin. In de winter komen vogels gemakkelijk naar de voedertafel en dat biedt soms bijzondere mogelijkheden om vogels te fotograferen met een groothoekobjectief.

Jaren terug heb ik reeds foto's genomen van een torenvalk, buizerd en blauwe kiekendief met een groothoekobjectief. Ik heb toen enkele  geslaagde foto's kunnen maken van een torenvalk. Ik heb toen nog speciaal voor deze toepassing een canon powershot G 12 gekocht, een systeemcamera. Het grootste probleem met de spiegelreflex was het geluid van de spiegel. Maar ook de canon maakte een miniem geluid tijdens het fotograferen en voor bepaalde vogels was dat voldoende om terug weg te vliegen. Ik heb toen een blauwe kiekendief proberen fotograferen met de canon maar die had het minieme geluid direct opgemerkt. Trouwens als je goed kijkt naar de kop van een kiekendief lijkt die erg op een uilenkop. Dit verklaart waarom kiekendieven niet alleen op het zicht jagen maar hebben ook een goed ontwikkeld gehoor en de vorm van de kop is als het ware een schotel waardoor het minste geluid opgevangen wordt. 

De nieuwe generatie spiegelloze camera's maken geen geluid meer waardoor ik terug heb geëxperimenteerd om vogels met een groothoek te fotograferen. Op die manier heb ik veel tijd gespendeerd om distelvinken met een 24 mm te fotograferen. De camera op een statief op ongeveer een 30 cm van de kaardebollen waar ze veelal komen om zaden te pikken. Op enkele meters hield ik de wacht in een schuilhut om te kunnen afdrukken op het juiste moment. Hiervoor gebruik ik een draadloos systeem van Pawn. Ik gebruikte steeds de instelling burst mode waarbij de camera vele foto's na elkaar neemt en dat is nodig wanneer je actie wil fotograferen.  

Elk jaar organiseer ik enkele reizen in Bulgarije met als rode draad de natuur. 

De fotoreis in de lente is een vaste waarde geworden. Om even de sfeer weer te geven, ik herinner me vorig jaar een prachtige warme avond in mei op het terras van Probuda 1. Met een glaasje zat ik te genieten op het terras van het uitzicht en de stilte. Maar de stilte is relatief in de lente, de nachtegaal was eerst om de stilte te doorbreken, daarna was het de beurt aan kwakende boomkikkers, huilende jakhalzen en een zingende nachtzwaluw. 

Tijdens de fotoreis in de lente maken we gebruik van de 3 vaste hutten, en indien de omstandigheden het toelaten maken we ook gebruik van de drijvende hutten. Ook kunnen we steeds gebruik maken van nieuwe situaties die zich op dat moment voordoen. In de vroege ochtend maken we uitstappen naar prachtige uitkijkpunten in functie van landschapsfotografie en gaan we tevens op zoek naar vlinders die in de begroeiing wachten op de eerste zonnestralen. Vogels als grauwe klauwier, nachtegaal, grauwe gors, balkankwikstaart en vele andere kunnen we fotograferen vanuit de fotohut met poel nabij het vakantiehuis. Vanuit de hut voor zoogdieren heb je een reeële kans om jakhals te fotograferen. Een derde vaste hut staat in de omgeving van het natuurgebied tussen rotsen. Hier kan ja raven, soms een hop of jakhals of vos fotograferen. Elke natuurfotograaf kiest zowat zijn eigen programma in functie van zijn interesse. 

In september organiseer ik een natuurbelevingsreis waarbij we wandelen en kajakken. De wandelingen zijn in de omgeving van het natuurgebied Rusenski Lom en we kajakken op de Yantra en de Donau. Het kajakken is een samenwerking met de toeristische dienst van Tutrakan. We verblijven gedurende de kajak tweedaagse in hotels langs de Donau. 

Nieuw zijn volgende twee reizen, Vogels spotten voor beginners en de fotoreis in het Balkangebergte tijdens de herst om gieren, jakhalzen en landschappen te fotograferen. Vogels spotten voor beginners staat open voor 10 deelnemers. Naast enkele power point presentaties over vogels maken we dagelijks uitstappen in de omgeving van het natuurgebied om vogels te observeren. Bulgarije is immers één van vogelrijkste landen in Europa. De fotoreis in de herst om gieren te fotogaferen is een samenwerking met de NGO, Fund for Wild Flora and Fauna. Deze organisatie is voor een groot deel verantwoordelijk voor de herintroductie van gieren in Bulgarije. Vanuit een hut hebben we zicht op een voederplaats voor gieren. Op vraag wordt een karkas of vleesafval naar de plaats gebracht. Niet enkel gieren ( vale gier en monniksgier ) maar ook jakhals en steenarend behoren tot de mogelijkhededen. Eind oktober staan de bossen in het Balkangebergte in vuur en vlam, ideaal dus om ook landschappen te fotograferen. 

De reizen worden georganiseerd in samenwerking met Starling Reizen.

www.vakantiehuisbulgarije.be   

www.ludogoossens.be 

instagram ludogoossensnatuurfotografie

instagram vakantiehuisbulgarije