Bulgarije staat bekend omwille van zijn insectenrijkdom. 

Na een fikse onweersbui zijn de putten in de veldweggetjes terug gevuld met regenwater. Dit zijn de plaatsen waar men grote groepen vlinders kan aantreffen, soms tientallen soms honderden.  Dikwijls zijn het blauwtjes en meestal zijn het de mannetjes die mineralen komen drinken. Dit fenomeen noemt men poedelen, in het engels mud-puddling. 

In juni zag ik in Bulgarije vele blauwtjes op de modder maar ook groepen koningspages kon ik waarnemen. 

Wikkeblauwtje

Drinkende koningspages

In de onmiddellijke omgeving van het vakantiehuis, Probuda www.vakantiehuisbulgarije.be , is er de fotohut met poel. De fotohut ligt er nu een jaar en ik heb de indruk dat er altijd wel iets te beleven valt. Onlangs heb ik 2 LED lampen geïnstalleerd om de poel te verlichten en dit geeft al direct nieuwe mogelijkheden tot observatie of fotografie. De ringslangen waren meestal zeer actief deze lente tijdens de schemering, ook hebben gasten een jakhals kunnen fotograferen nabij de poel. Dit was geen toevallige passant, beelden van een wildcamera maakten duidelijk dat de jakhals er dagelijks passeerde begin juni. Ook zijn er steeds enkele boomkikkers aanwezig in de omgeving van de poel. Overdag zitten ze in de begroeiing, in de loop van de avond komen ze naar het water. In het begin van de lente zijn ze meestal te vinden in de poel, later in de lente blijven ze meer en meer in de struiken. Naast de boomkikkers zijn er ook steeds enkele groene kikkers aanwezig. 

Betreft de vogels zijn er naast de klassiekers als balkankwikstaart, appelvink, zomertortel, nachtegaal, merel, zanglijster, ortolaan, braamsluiper, ook enkele nieuwelingen als de ijsvogel en de hop. Ondanks er geen visjes in de poel zwemmen, kwam de ijsvogel in juni regelmatig vissen naar allerlei larven en kikkervisjes. Opvallend is ook dat de wielewaal regelmatig in de buurt van de poel aanwezig is eind juni begin juli wanneer de jongen zijn uitgevlogen. Het zijn de jonge vogels die naar de poel komen waarbij de oudervogels de jongen volgen. 

Op sommige momenten, vooral s'avonds kan je in de hut naast een telelens ook een macrolens gebruiken voor de ringslangen en de kikkers.  

Begin juni was ik in de hut tijdens een heving onweer en kon in de schemering dankzij de LED verlichting enkele opnames maken van de poel in de regen en van een boomkikker. 

boomkikker

Stortregen 

Een zicht op de poel vanuit de hut. 

De hut voor zoogdieren in Bulgarije ligt op ongeveer een 5 km van het vakantiehuis Probuda www.vakantiehuisbulgarije.be . Deze hut is niet te huur en is enkel te gebruiken tijdens een fotoworkshop of wanneer ik als gids ingehuurd wordt. 

Deze verlaten vallei met een prachtig open gebied  vond ik via een tip enkele jaren geleden. Al vlug heb ik er een wildcamera geplaatst bij een stukje vlees. De volgende nacht stond reeds een jakhals en een das in beeld, dit was voor mij het sein om toelating te vragen om er een fotohut te plaatsen. 

In maart heb ik samen met een vriend de hut gebouwd. De hut is voor twee personen. Men heeft een prachtig zicht doorheen het spiegelglas over de vallei zodat je alles kan waarnemen. De telelens zit buiten via een slurf. Hier zijn alle tele's te gebruiken vanaf 400 mm. Met een grondstatief waarop jou statiefkop is gemonteerd kan je op een handige en comfortabele manier fotograferen. Ik beschik over 5 grondstatieven die ik gratis ter beschikking stel. 

Enkele dagen terug heb ik het dak geïsoleerd en afgewerkt met dakplaten, dit was nodig want de hitte in de hut kon soms ondraaglijk worden.

Deze lente was ik af en toe in de hut, zowel s'morgensvroeg als in de namiddag en avond. Elke dag werd er gevoederd met enkele stukken vlees en wat maïs. Al vlug had de wildcamera beelden opgenomen van een jakhals en een vos die dagelijks de plaats bezochten. Verder op de open plaats werd er regelmatig gevoederd met maïs in functie van reeën en herten. Ik heb reeën, vos, herten en een jakhals kunnen fotograferen. Ook stond er eens een das in beeld van de wildcamera maar heb die zelf nog niet waargenomen tijdens het wachten. 

Het gehoor en de geur van zoogdieren is over het algemeen zeer goed ontwikkeld. De klik van het fototoestel kan een probleem zijn bij het fotograferen van zoogdieren, zorg dat je camera op "stil" staat, spiegelloze camera's zijn hier in het voordeel. Denk er ook aan om zeker niet in de burst mode ( bijv. 10 foto's per seconde ) te fotograferen, maar rustig af te wachten tot het dier in een goede positie komt om dan een foto te maken.  Ook is het van belang om niet direct te beginnen fotograferen wanneer een dier tevoorschijn komt, wacht tot het dier begint te eten. Let er ook op om je telelens zeer traagjes te bewegen om de dieren niet te verstoren. De windrichting is natuurlijk ook van belang, alle windrichtingen zijn goed behalve de oostenwind. 

Zelf was ik onlangs af en toe in de hut en heb ondanks de hitte ( het dak had ik nog niet geïsoleerd ) kunnen genieten van top natuurbeleving en heb volgende foto's kunnen maken. 

De jakhals is steeds zeer behoedzaam, was ook regelmatig te zien overdag. 

Dagelijks kwam de vos tijdens de schemering of s'nachts. 

Twee herten met bastgewei 

De fotohut in de vallei. 

Het interieur van de fotohut. 

De steenuilen in de omgeving van mijn tuin zijn op dit moment zeer actief. Dikwijls zit er eentje gewoon overdag te roepen ergens in een fruitboom. Regelmatig vliegt er dan eentje naar een knotwilg en verdwijnt in een holte. Deze avond zag ik ze ook paren.

Normaal is dit de situatie in maart en april en zitten ze nu te broeden of hebben reeds kleine jongen. 

De steenuilen betrekken een natuurlijke holte in een knotwilg en ziten dan regelmatig in het gat hun jachtgebied te overzien. 

Het zal hier nog een leuke lente en zomer worden. 

Zelf heb ik altijd steeds een boontje gehad om dieren te fotograferen vanuit een schuilhut. Op dat moment voel ik me een gepriviligeerd persoon, vanop de eerste rij kan je getuige zijn van gedrag bij dieren dat je anders nooit kan zien, laat staan fotograferen. Terreinkennis en uren observatie zijn belangrijk in de voorbereiding van de plaatsbepaling van de schuilhut. 

Sedert enkele jaren beschik ik over een vakantiehuis in Bulgarije zie www.vakantiehuisbulgarije.be waar ik tevens fotoreizen organiseer. Graag wil ik de gasten unieke mogelijkheden aanbieden om dieren te observeren en te fotograferen, zo heb ik tot nu toe 4 vaste hutten en drijvende hutten ter beschikking. Enkel de fotohut met de poel nabij het vakantiehuis is te huur en de plaats onder het dak in de schuur met uitzicht op enkele boomtoppen is gratis te gebruiken, de andere hutten zijn enkel ter beschikking tijdens de fotoreizen. 

Zo is ook de hut voor aaseters enkel ter beschikking tijdens een fotoreis. De hut kijkt uit op enkele rotsen. De rotsen waren mij enkele jaren geleden reeds opgevallen omdat ik er ooit een rustende slangenarend zag zitten. Vanop de rotsen heb je immers een prachtig uitzicht over de vallei. 

Regelmatig wordt slachtafval op de rosten gelegd om aaseters aan te trekken. Tot nu kon ik er raven, buizerd, gaai en een vos fotograferen. Nog geen topsoorten maar het blijft wel een leuke plaats.

Met dank aan Kris voor de professionele hulp bij het bouwen van de hut. 

Bereikbaarheid: met een 4x4 breng ik de gasten tot 200 m van de hut en via een padje tussen de begroeiing is de hut voor iedereen bereikbaar. 

In de hut kan je met 2 comfortabel fotograferen, rijstzak of grondstatief heb ik ter beschikking. Via een stukje glas boven de slurf waarin het objectief, heb je een goed zicht op de omgeving. Het ideale objectief om hier te gebruiken is een 80 - 400 mm of een 200 - 400 mm. 

Een vos kwam langs eind april om 12u op de middag. 

Raaf met bedelende jonge vogel. 

Buizerd

Zicht op de rots vanuit de vallei. 

De hut.